Жил-был в лесу серый волк со своим семейством. Как-то ранней весной пошел волк в деревню за ягненком. И возле одной избы увидел снеговика. Да такой красивый был снеговик, что серый просто залюбовался.
«А что, если я своим ребятушкам нынче вместо ягненка снеговика подарю, – подумал он. – Скоро весь снег кругом сойдет, и уж вряд ли где потом такого снеговика отыщешь».
Забрался волк в один двор, где собаки не было, и взял деревянные санки. Затем осторожно поставил на них снеговика и в лес его повез. А дорога шла вдоль глубокого оврага. И на беду накренились санки, снеговик в овраг и полетел. Только шапка ведро да нос-морковка от него остались.
Волк от обиды чуть не заплакал. Вернулся домой и все волчице рассказал.
– Что теперь делать-то будем? – спрашивает он ее. – Может самим снеговика слепить?
– Придется, – согласилась волчица.
И вот на следующий день, как только хорошенько пригрело солнышко, стал волк снеговика лепить. А семеро его детишек ему помогали.
Снеговик получился всем на загляденье. На голове ведро вместо шапки, а вместо носа – морковка красная.
Любуются звери лесные снеговиком да волка с волчатами похваливают: такой-то, мол, красоты в нашем лесу отродясь не бывало.
Но вот прошел месяц. В деревенских садах уж давно листья распустились, а в лесу, как лежал снег, так до сих пор и лежит. И даже не тает. Удивляются звери: что же могло случиться?
– Видно, у солнышка для нашего леса тепла не хватило, – говорит заяц. – Подождем еще немного.
Так в ожидании солнышка пролетел еще один месяц. А снег в лесу так и не тает.
Надоела зверям зима, тепла летнего хочется. В садах деревенских уж давно деревья отцвели, а в лесу березы да осины еще голые стоят. Не на шутку встревожились звери.
– Отчего же тепло наш лес стороною обходит? – спрашивают они.
Да только никто им ответить не может.
Но вот как-то рано утром, когда звери еще спали, пошел заяц к колодцу воды набрать. Проходит он мимо снеговика и спрашивает:
– Ну что, дружище, может, ты подскажешь, как нам быть?
– Отчего же не подсказать, – отвечает снеговик. – Конечно же, подскажу. Сними с меня мою шапку и возле моих ног положи.
Так заяц и сделал. И едва ведро оказалось у ног снеговика, так снег в лесу тут же исчез. А вместе с ним не стало и снеговика.
Сразу в лесу стало тепло-тепло, а на деревьях зеленые почки появились.
Вышли из своих домов звери. Глядят они, как оживает лес, и глазам своим не верят. А что случилось – никто из них и не знает.
Хитрый заяц никому не стал рассказывать о случившемся. «Все равно никто не поверит, – подумал он. – Так пусть же это останется для всех тайной».