Никого не укусила

Жила-была в деревне собака, у которой вся жизнь прошла на цепи. Частенько с завистью смотрела она на других собак, что по деревенской улице разгуливали. Была собака доброй и никогда не лаяла на прохожих. Не лаяла и на чужую собаку, которая, бывало, забредет к ней во двор и примется есть из ее миски. «Пускай ест на здоровье, – думала она. – Видать, плохо беднягу дома кормят, коли она по чужим дворам ходит…»
Как-то раз поутру вышел хозяин во двор и говорит:
– Вот подыщу тебе замену, и ступай тогда на все четыре стороны. Зачем мне такая молчаливая собака. Эдак-то и воров во двор, чего доброго, пустишь…
Приуныла собака от таких слов неласковых. Легла возле будки и горько заплакала. А в это время мимо соседская собака пробегала. Увидела она плачущую подругу, зашла во двор и спрашивает:
– Ты почему, милая, плачешь? Уж не обидел ли кто тебя?
– Да, вот, гонит меня мой хозяин со двора, – сквозь слезы отвечает собака. – Не нужна, говорит, мне такая молчаливая псина. А ведь я просто-напросто добрая. Никогда ни на кого напрасно не лаяла…
– Вот и плохо, – говорит соседка. – Хозяева нашу службу собачью ценят, когда мы хорошо лаем, а подчас – и на людей бросаемся. Ну а коль надобность в том явится, то и укусить кого-нибудь нужно.
– Так что же мне делать-то?
– Да что, – вздохнула соседка, – неважные у тебя, подружка, дела складываются. Ну да ничего, думаю, еще не все потеряно. Слушай меня внимательно. Как только хозяин к тебе подойдет, чтоб с тебя цепь с ошейником снять, ты тут же должна на него громко залаять.
– А вдруг не смогу?
– Сможешь! Представь, будто перед тобой не он, а волк. А еще лучше будет, ежели ты хозяина своего за ногу зубами ухватишь. Да только сапог его не прокуси, не то худо тебе придется.
– И что потом? – спрашивает собака.
– А что потом – сама увидишь, – сказала соседка и, попрощавшись, выбежала со двора.
– Завтра зайду проведать! – уже с улицы крикнула она.
И вот на следующий день принес хозяин маленького щенка. Выпустил его в избе, а сам пошел снимать цепь с собаки.
Но едва только он протянул руку, как та вдруг грозно оскалилась, зарычала и стала громко лаять.
Хозяин в нерешительности остановился, и тут собака вцепилась зубами в его сапог.
Отскочив в сторону, хозяин в недоумении сел на крыльцо. Посмотрев на собаку, он вдруг усмехнулся и весело произнес:
– Ну и дела… Ладно, так уж и быть – оставайся. Поглядим, что из тебя дальше будет…
А под вечер прибежала соседская собака, выслушала она рассказ подруги и говорит:
– Ты, милая, проявила настоящий собачий характер, вот и осталась при деле. И уж теперь-то твой хозяин тебя со двора ни за что не прогонит.
Много времен с той поры прошло, только и по сей день живет собака у своего прежнего хозяина.