Кто из вас не мечтал побывать в волшебной стране? Думаю, всякий об этом хоть раз задумывался. Зародилась эта идея и в голове деревенского мужика Савелия. Слышал он от стариков деревенских, будто есть на свете волшебная страна, да только где ее искать – никто не знает.
Как-то раз убирал Савелий хлеб на своем поле. А в полдень присел в тени березы пообедать. Достал квасок холодный, краюху хлеба, луковицу с солью и принялся за свой немудреный обед.
Тут подходит к нему старик.
– Дозволь, сынок, рядышком присесть – шибко я притомился в дороге…
– Садись, дедушка, – отвечает Савелий, – а заодно и отобедаешь со мною. – Он протянул старику краюху хлеба. – Не обессудь, дедушка, что харчи мои больно скудные. Зима все прибрала. Вот только хлеба чуток в амбаре и сбереглось.
– Ты об этом, сынок, не печалься, – говорит старик. – Урожай у тебя нынче будет добрый. Но послушай моего совета. Знаю, хочется тебе в краю волшебном побывать, да не знаешь, в какой стороне он находится. Но и об этом печалиться не надо – дорога сама туда приведет. Вот только перед тем, как обратно возвратиться, подумай хорошенько, что тебе оттуда с собою взять.
Старик, перекусив, поблагодарил за угощение, поклонился и пошел своей дорогой…
На следующий день скосил Савелий оставшийся на поле хлеб, связал его в снопы, перевез домой и принялся молотить.
А как с обмолотом закончил, стал в дорогу собираться.
– Далеко ли наладился? – спрашивает его жена.
Хотел было утаить Савелий от жены про свою задумку да не сдержался. Взял все, как есть, и выложил ей. И велел про то никому не сказывать.
Да только баба – есть баба. В тот же день она соседке и похвасталась. Ну, а та все муженьку своему, Тимохе, рассказала и давай быстренько в дорогу его собирать.
– Ты только не спеши, – говорит она ему. – Как только сосед из виду скроется, так со двора и выходи. А дорогою его и догонишь. Деваться ему будет некуда, стало быть, вдвоем в страну волшебную и отправитесь. Да мешки с собою взять не забудь!..
– А мешки зачем? – удивляется Тимофей.
– Золото в них насыпать станешь, дурья твоя голова, – говорит жена. – Коли страна волшебная, стало быть, и золото там под ногами валяется…
Не стал Тимофей жене перечить, взял мешки, что из чулана она притащила, на телегу их сложил. А как только сосед из виду скрылся, отправился вслед за ним.
Проехал он три версты и догоняет Савелия.
– Садись соседушка, – говорит ему Тимофей, – нам с тобой по пути.
Понял тут Савелий, что проболталась его баба, и все жене Тимофея рассказала.
– Ну, что ж, ноги и впрямь не казенные, – сказал он и сел на телегу.
К полудню доехали они до развилки трех дорог. И тут увидел Савелий того старика, что на поле к нему приходил.
– Садись дедушка, – говорит он ему, довезем тебя, куда скажешь.
– Нечего этому старику на моей подводе делать! – сказал сердито Тимоха.
Но старик сделал вид, что не услышал слов обидных.
– Да мне, сынок, в другую сторону, – ответил он Савелию. – А вот вам поспешать надобно.
С этими словами махнул старик посохом, и налетел вдруг откуда–то ветер силы небывалой… Подхватил он телегу с мужиками, и понеслась она по синему небу, словно птица.
Не успели Тимоха с Савелием и словом обмолвиться, как очутились уже на земле.
Вокруг озера голубые, а в них рыбы сказочные плавают. На лугах кони красоты необыкновенной пасутся. В лесу трели соловьиные не смолкают. Кругом звери диковинные ходят. А на берегу реки песок не простой, а золотой лежит, и вместо гальки – монеты червонные.
– Вот вы уже и в стране волшебной, – раздался сзади голос знакомого старика.
Оглянулись мужики по сторонам – никого не видать.
– Распрягите коня, пускай немного попасется, да в путь обратный собирайтесь, – послышался тот же голос.
Распряг Тимофей коня и пустил его на луг пастись. А сам тем временем стал в мешки золото насыпать да на телегу их складывать.
Вот уже дюжина мешков с золотом на ней лежит, а Тимохе все мало. И давай он тогда на телегу золото пригоршнями насыпать. И насыпал целый ворох. Уже монеты с телеги на землю падают, а ему все мало. Стал тогда Тимоха со дна реки грязь доставать и ею бока своего коня обмазывать. А как обмазал, давай к той грязи монеты золотые прикладывать. И стал конь словно золотой…
А Савелий меж тем, красотою сказочной любуется, набрел на поле хлебное. «Возьму-ка я отсюда несколько колосков, – подумал он. – Дома, поди, и скажется их сила сказочная. Ведь не даром же они растут в стране волшебной».
Сорвал Савелий три хлебных колоска, завернул их в тряпицу и в карман положил…
– Эй, соседушка! – окликнул его Тимоха. – Чего же ты золото не берешь?
– А ни к чему оно мне, – отвечает Савелий. – Не за этим я сюда ехал, чтобы карманы золотом набивать. С меня и этого хватит. – Он достал из кармана тряпицу, развернул ее и показал колоски Тимохе.
– Будет в доме хлеб – будет и достаток…
– Эх, пустая твоя голова, – усмехнулся Тимофей, и стал запрягать коня…
И только они с Савелием на телегу уселись, как вдруг снова налетел ветер. Подхватил он их и понес по голубому небу в сторону родную. И на землю опустил в том же самом месте – на развилке трех дорог.
Осталось проехать до дому не более семи верст. С трудом тащил конь тяжелую повозку. Слез с нее Савелий, рядом идет. Только Тимофей слезать не хочет. «Чего зря набойки-то о камни дорожные бить, – говорит он. – А конь сможет. Не даром же в стране волшебной траву волшебную щипал. Да скоро у меня таких коней несчетное количество будет. Пол дюжины кораблей куплю, с заморским царством-государством торговать стану. Жена будет, как сыр в масле кататься. Терем себе выстрою побольше царского. Богаче меня по всему свету не сыщешь.
Только не суждено было мечтам Тимофея сбыться. В лучах заходящего солнца золотые конские бока так сверкали, что блеск этот за многие версты был виден.
Увидели его и разбойники. И едва телега в лес въехала, как они тут же ее окружили. И все золото у них в руках оказалось. Забрали разбойники и коня с телегой. Пришлось Савелию с Тимофеем пешком домой добираться.
Идут они по дороге, и тут вдруг Тимоха заплакал. Обидно ему стало, что враз его богатства лишили.
А Савелий развернул тряпицу и подает ему один колосок.
– Возьми его, Тимоха, – он тебе дороже любого золота будет.
– Никак посмеяться надо мною удумал, – грустно усмехнулся Тимоха. – Ну, смейся, смейся. И поделом мне…
– Да ты только погляди, – говорит Савелий. – И стал он обирать зернышки с колоска да бросать их на дорогу. И сколько бы Савелий их не обирал, колосок по-прежнему полон зерен оставался. «А теперь назад оглянись», —говорит он соседу.
Оглянулся Тимофей и ахнул: позади них уже хлебное поле колосилось…
Много времени прошло с тех пор. И не осталось в той деревне ни одного бедного крестьянина. Все стали жить богато, потому как наделил их Савелий зернами волшебными